Rocamadour - Parvis des églises, Sanctuaire, Histoire, Archéologie

Dépôts enregistrés à l’Académie des Sciences à Paris
les 28 février et 27 novembre 2012.
Copie du dossier adressé au Ministre de la Culture et de la Communication Aurélie Filippetti
le 25 novembre 2012

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

VIII - Rocher vu des parvis des églises dans le santuaire

1 - Témoignage historique fin XIXe, début XXe siècle

Un témoignage photographique d’un très grand intérêt historique nous a été laissé par Ernest Rupin, historien de la fin du XIXe siècle, dans son ouvrage « Rocamadour. Étude historique et archéologique » paru en 1904.

À la page 209 de son ouvrage, la photographie (fig.40) prise depuis le parvis des églises montre le rocher tel qu’il était encore au tout début du siècle dernier. Elle nous laisse imaginer la décoration de la falaise au temps de sa splendeur, il y a plusieurs siècles. Notons que la photo de Rupin a été prise après les restaurations du XIXe siècle dirigées par l’abbé Chevalt entre 1858 et 1872, et avant 1904, date de parution de son étude.

Argentique ou numérique, la photographie est impartiale, elle renvoie fidèlement ce que l’objectif capture. Un document photographique peut nous révéler des détails qui n’apparaissent pas sur les gravures ou les lithographies qui illustrent certaines études archéologiques.

En attendant d’être en possession d’une photographie de meilleure qualité qui me permettrait d’étudier les représentations qui apparaissent sur cette reproduction, je me tiendrais à ne commenter que les traces visibles que j’ai observées personnellement, sans interrompre mes recherches sur celles qui le sont moins comme par exemple les zones (A) et (C) délimitées sur la photo 55.

2 - Témoignage début XXIe siècle

Du grand parvis, nous jouissons d’un point de vue assez intéressant pour observer la falaise, malgré le champ de vision réduit par la disposition des bâtisses religieuses en forme de « U » qui ferme le sanctuaire.

J’ai volontairement décomposé en trois zones A, B et C toute la partie de la roche qui surplombe le sanctuaire entre l’ancien ermitage et la chapelle Saint Michel pour attirer votre attention dans cette zone particulièrement, et surtout l’attention des personnes qui connaissent le document photographique évoqué plus haut.

Rocher vu des parvis des églises
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 55: Rocher vu du parvis des églises

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

3 - Au-dessus de la chapelle dite de l’ovalie

Nous allons étudier les représentations qui se trouvent à l’intérieur de la zone B (photo 56) en allant du bas vers le haut et verticalement comme indiqué sur la photo 57.

Détails rocher zone B
Copyright © Charly Senet 2012 - P57

Un visage [26]

En bas et à l’angle de la tour de la chapelle Saint Michel, nous voyons la représentation d’une tête humaine (photo 58) qui a traversé les siècles en conservant assez bien la forme du visage malgré les reliefs fortement atténués. La finesse des traits du visage laisse supposer qu’il s’agissait d’une femme.

Chapelle de l’Ovalie

La tête surplombe une cavité rocheuse qui, on peut le penser, devait être en lien avec cette tête.
Une chapelle a été aménagée dans cette cavité rocheuse fermée côté est par un mur et une porte. Elle est appelée chapelle de l’Ovalie depuis qu’elle a été dédiée à l’équipe de rugby de Rocamadour en mai 2011.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

Un lièvre [27]

Immédiatement au-dessus, on peut voir dans le relief de la roche, la forme d’un animal tapis comme un lièvre (photo 59) en surplomb du visage de la femme étudié précédemment. C’est vraisemblablement une indication la concernant.
Ounou, en ancien égyptien, était le nom de la capitale du nome du lièvre, XVe nome de la Haute Égypte. Elle avait pris le nom de Hermopolis à l’époque grecque. Il pourrait s’agir du lieu d’origine de cette femme représentée sur la roche. Nous verrons plus loin, dans la montée du grand escalier une sculpture qui va nous éclairer à ce sujet.

Serpent
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 60: Le Serpent

Un Serpent [28]

Encore un peu plus haut, nous découvrons une tête de serpent (photo 60) et une partie du corps qui semble descendre du plateau rocheux et ramper jusqu’à venir en surplomb de la tête de la femme.
Personne ne peut rester indifférent en voyant les proportions saisissantes du reptile. Le serpent agit par surprise et perfidement. Sa façon d’agir sournoisement sur l’humanité terrestre a fait du serpent, le symbole du « Mal » par excellence. Le serpent représenté juste au-dessus de la tête de femme est donc assez révélateur du mal qui pourrait lui avoir été fait.
Ne serait-ce donc pas un témoignage supplémentaire du mal causé à cette femme à qui on a pris son mari en Égypte puis son jeune enfant lorsqu’elle s’est enfuie de son pays pour le protéger ?

Nous connaissons tous l’expression « Avoir une épée de Damoclès au-dessus de la tête » signifiant la menace permanente d’un danger qui nous guette et peut tomber sur nous à tout moment.
Nous pouvons supposer que c’est le sentiment éprouvé par la femme représentée juste en dessous du reptile.
Il paraît évident que cette femme a dû vivre avec cette angoisse, cette peur permanente tout le reste de sa vie passée à Rocamadour pour que les créateurs de cette sculpture aient choisi de représenter ce serpent ainsi au-dessus de sa tête.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

A propos du mal dont la femme semble avoir été victime, nous pouvons observer sur la photo 61, juste à gauche de son visage, une autre forme de manifestation du mal. Une espèce qui nous répugne tout autant que le serpent, c’est « Le rat ».

Rat sur le rocher
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 61: Le rat près du visage féminin

Un rat [!]

Destructeur de récoltes, propagateur de maladie et d’épidémies comme la peste, le rat suscite la répugnance, il a une image négative dans notre esprit depuis les âges les plus reculés de notre histoire.

Cette représentation du mal proche du visage de la femme tendrait-elle à confirmer l’hypothèse d’une persécution à son encontre ? En attendant de le vérifier, elle nous rappelle que le mal peut revêtir différents aspects.

On est toutefois en droit de se demander ce qu’un rat vient faire ici, au beau milieu de toutes les représentations que nous venons d’étudier et quel rapprochement peut-on faire avec elles ?

Un Rat sur le rocher
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 62: Le rat

Contrairement à ce que nous pourrions penser, la présence du rat sur la falaise de Rocamadour a plusieurs sens. Observons bien ce nuisible rongeur dans le coin inférieur droit de la photo 62 ci-dessus. On constate que sa tête couronnée est surmontée d’un pyramidion. Symbole de pouvoir pour les égyptien, le pyramidion coiffait le sommet des pyramides dans l’antiquité.
Introduit en grand nombre avec les navires lors des invasions romaines, le rat avait colonisé l’Orient. L’Égypte était le grenier à blé de la Rome Conquérante et la cause de la famine du peuple égyptien. Comme nous l’avons déjà dit lorsque nous avons étudié la grande pyramide au chapitre III §3, l’Égypte a connu son déclin avec la fin du règne de Cléopâtre VII et à cette époque, l’Égypte était gouvernée par Rome.
Cette information est très importante parce qu’elle montre que la femme représentée ici en plein c?ur du sanctuaire de Rocamadour et sur la grande pyramide, a bien été pourchassée par les romains venus d’Égypte (symbolisé par le Rat près du visage) et par les romains présents en Gaule (symbolisé par le Serpent au-dessus de sa tête). Bravo l’artiste !

? [29]

Pour terminer avec la zone B, j’ai bon espoir de me procurer d’anciennes photographies d’assez bonne qualité pour étudier la représentation léonine, en partie disparue, qui semblait trôner au sommet du rocher encore à la fin du XIXe siècle, voire début du XXe siècle.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

4 - Au cœur du sanctuaire

Depuis le premier parvis où nous sommes, nous apercevons les marches d’un escalier en forme de « S » qui débouche sur un deuxième parvis donnant accès à deux oratoires : la chapelle Notre Dame à droite (photo 63a), c’est la chapelle où se trouve la Vierge Noire et la chapelle Saint Michel en forme de tour carrée à gauche (photo 63b).

La chapelle Notre Dame n’a plus rien d’origine. Elle a été reconstruite et agrandie au XVe à la suite d'un décrochement de rocher parait-il, puis à nouveau lors des restaurations tumultueuses au XIXe siècle. Alors que la partie droite de la chapelle Saint Michel accrochée à flanc de la falaise daterait du XIIe siècle.

Accès à la Chapelle Notre Dame de Rocamadour
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 63a: Vue sur la Chapelle Notre Dame de Rocamadour

Accès à la Chapelle Saint Michel
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 63b Vue sur la Chapelle Saint Michel de Rocamadour

Dans un Supplément au Bulletin de Littérature Ecclésiastique, publié par l’Institut Catholique de Toulouse intitulé « Les restaurations des sanctuaires de Rocamadour » paru en 1987, Jean Rocacher, diplômé d’études supérieures en droit canonique, écrit :
À l’époque des restaurations réalisées entre 1858 et 1872 sous la direction de l’abbé Chevalt, son supérieur Mgr Bardou, alors évêque de Cahors s’était refusé de se soumettre au contrôle de la Commission des Monuments Historiques. L’affaire finit par enfler, mais sur intervention du préfet du Lot, elle sera classée (page 55). Le Ministre des Instructions publiques et des Cultes décide de fermer les yeux sur les restaurations de Rocamadour et de classer l’affaire au printemps 1859 (page 79).
Pour la commune, l’affaire ne paraît pas classée. Suite à des éboulements de terrain pendant les travaux, la situation devient vite conflictuelle, des tensions apparaissent entre les habitants, la municipalité, l’abbé Chevalt et l’Évêché.
Un autre fait étrange dénoncé par Jean Rocacher mérite d’être mentionné. Il signale à la page 11 de son livre:
« Disons-le clairement pour ne pas avoir à le répéter au long de ce dossier : nos informations seront souvent lacunaires parce que la quasi-totalité des archives municipales de Rocamadour pour le XIXe siècle ont été détruites volontairement dans les toutes premières années du XXe siècle dans des circonstances tout à fait mystérieuses. »

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

5 - Tombeau du Saint Homme

En arrivant sur le deuxième parvis, nous découvrons au centre une niche creusée dans la roche naturelle qui fait corps avec la falaise. Cette cavité (photo 64) aurait reçu le corps du Saint Homme découvert en parfait état de conservation. Il ne reste aujourd’hui qu’un tombeau vide dont l’accès a été fermé par une grille en fer forgé.
L’archaïsme de cette cavité taillée à même le rocher contraste avec le style des plus anciens édifices qui l’entourent et celui d’un enfeu construit vers la fin du XIIe siècle. Ce qui porte à croire que sa réalisation, malgré les marches qui ont été ajoutées en façade, est sans relation avec la date de la découverte du corps. On est en droit de supposer que sa réalisation est antérieure et vraisemblablement contemporaine de toutes les sculptures représentées dans la roche que nous avons étudiées depuis la porte Cabilière.

Jean Rocacher, diplômé d’études supérieures en droit canonique, écrit à la page 206 de son livre « Rocamadour et son pèlerinage - Étude historique et archéologique paru en 1979 » :
« Grâce à une Chronique de Robert de Thorigny (abbé du Mont-Saint-Michel) en 1183, on pouvait dater de 1166 la découverte fortuite d’un corps anonyme, bien conservé, à l’entrée de l’oratoire de la Vierge ».
Faute de documents historiques, jusqu’à nos jours, l’identité de Saint Amadour n’a jamais été attestée.

Ernest Rupin, historien de la fin du XIXe siècle a tenté d’apporter un éclairage sur les différentes légendes fabriquées autour du Saint Homme découvert en 1166 dans son livre « Rocamadour - Étude historique et archéologique paru en 1904, pages 9 à 72 » sans vraiment parvenir à conclure. Cependant Ernest Rupin décrit chacune des légendes qui entourent le Saint Homme. Il est désigné, tour à tour, comme un pieux ermite venu d’Égypte, le publicain Zachée (disciple du Christ), Saint Amateur évêque d’Auxerre et un solitaire inconnu qui serait venu se retirer dans les montagnes du Quercy, à une époque inconnue.

Pour plus d’informations sur ce mystérieux personnage, lire ma page Saint "Amadour", un parfait inconnu, sur mon site http://www.rocamadour-cs.fr.

5.1 - Analyses scientifiques des ossements du Saint Homme

Absorbé par le tube digestif, le strontium se retrouve concentré dans le système osseux. Les mesures de certains ossements permettent de faire des datations et de déterminer la zone géographique où un être humain a vécu pendant son enfance et au cours de sa vie. Une expertise scientifique des restes du corps du Saint Homme, qui aurait été détruit par les protestants au XVIe siècle, serait d’un point de vue historique accueillie avec un immense intérêt. Les restes d’ossements du corps découvert intact en 1166 sont précieusement conservés dans deux chasses reliquaires qui se trouvaient aux dernères nouvelles au Musée d’art sacré Francis Poulenc de Rocamadour.

5.2 - Origine de Rocamadour

Le dictionnaire universel français latin nous apprend que Rocamadour au Moyen-Âge était connu sous le nom de « Rupes Amatoris » ou « Rupis Amatoris ». « Rupes » signifie « Rocher » et « Amator » signifie « aimer ». Rupes Amatoris signifie donc « l’aimé du Rocher » comme l’avait certainement été le défunt représenté avec la tête de mort au pied de la porte Cabilère à l’entrée du complexe funéraire égyptien côté sud-ouest de Rocamadour.

Redescendons sur le premier parvis pour observer à nouveau la falaise. Ce que nous allons découvrir est la plus saisissante des représentations que nous avons vues jusqu’à présent. Nous allons probablement mieux saisir la portée du témoignage photographique historique de Ernest Rupin que j’ai tenu à souligner, au paragraphe 1 de ce chapitre VIII, si l’on veut éviter que les erreurs commises par les hommes qui nous ont précédé se poursuivent et continuent à nous priver de ces précieux témoins du passé.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

6 - Au-dessus de la chapelle dédiée à la Vierge Noire

Les éléments qui ornent la couverture de la chapelle Notre Dame (photo 65) qui abrite la statue de la Vierge Noire, ancienne idole païenne, flattent tellement notre orgueil qu’on ne voit même plus le décor naturel de la roche qui a permis à la chapelle Notre Dame de Rocamadour de s’accrocher à son flanc.

a) L’enfant [30]

À l’intérieur de la zone que j’ai entourée (photo 65), nous voyons encore assez bien les contours d’un très jeune enfant (photo 66a). Le dessus de sa tête devait être surmonté d’une sorte de couronne.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

b) Le Grand Livre [31]

Nous pouvons voir également (photo 66b) que l’enfant est penché au-dessus d’un Grand Livre ouvert.
De même que de chaque côté de l’enfant, on aperçoit des traces de coups d’outils qui masquent son entourage. Il est parfaitement clair que le martelage très marqué de la roche avait pour seul objectif de noyer et de confondre les représentations dans les reliefs de la roche jusqu’à en oublier leur existence.

Le Grand Livre au-dessus de la Chapelle dédiée à la Vierge Noire de Rocamadour
Copyright © Charly Senet 2012 - Photo 66b: Grand Livre au-dessus de la Chapelle dédiée à la Vierge Noire Rocamadour

c) Protection et enseignement de l’enfant [32]

En observant bien la photo 66c, on peut distinguer la présence d’une personne placée à droite de l’enfant. Elle semble l’assister dans l’apprentissage de la lecture, certainement des textes qui donnent accès au savoir de leurs ancêtres. Est-ce la mère de l’enfant ? C’est tout à fait probable à en juger par son attitude maternelle. Nous voyons en effet que les deux visages sont très proches l’un de l’autre.

Protectrice de l'enfant au-dessus de la Chapelle dédiée à la Vierge Noire de Rocamadour
Copyright © Charly Senet 2012 - 66c: Enfant protégé au-dessus de la Chapelle dédiée à la Vierge Noire Rocamadour

Je dois malheureusement reconnaître, que le martelage acharné de la roche, dans cette zone particulièrement, a rendu difficile l’identification des attributs qui encadrent la tête de cette mystérieuse personne avec de simples moyens d’optique. Je reste toutefois confiant et convaincu que les méthodes et les moyens techniques modernes mis à la disposition de nos scientifiques seront capables de nous donner les informations qui me font encore défauts à ce stade de mes observations.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

d) L’enfant et sa protectrice étaient menacés [33]

L’enfant et son éducatrice étaient-ils menacés ? Les représentations que nous allons étudier maintenant semblent effectivement le confirmer. Du même coup, la menace supposée de la femme avec le serpent représenté au-dessus de sa tête [28], à l’intérieur de la zone B, se confirme également.

Tête de monstre menaçant [33]

L’image de la gueule grande ouverte de la tête menaçante qui se trouve à droite des réfugiés, l’enfant et sa protectrice (photo 67), parle d’elle-même.

Un dragon [34]

L’espèce de dragon que la monstrueuse personne porte en bannière est très suggestive également. On rejoint l’hypothèse de départ avec l’étude de la grande pyramide, lorsque j’avais relaté que la perte du contrôle de l’Égypte par le dieu suprême égyptien coïncidait avec l’arrivée des romains au milieu du dernier siècle avant Jésus-Christ.

En revanche, on sait que plusieurs légions romaines à partir de Jules César ont pris l’aigle pour emblème sur leurs étendards. Nous pouvons en voir un exemple sur le revers d’une monnaie romaine de la fin du 1er siècle av J.C. (photo 67c). Un aigle avec les ailes relevées est encadré de deux signum et on peut lire, centrée en bas, l’inscription LEG XV. Il s’agit de la XV ème légion conduite par Marc Antoine qui fut, après sa défaite à Actium puis après sa mort, intégrée dans les légions de son pire ennemi : Octave.

Nous ne connaissons qu’une faible partie de tous les emblèmes des légions romaines et ceux qui apparaissent le plus souvent sur leurs monnaies sont : le taureau, le capricorne, le loup, l’éléphant, l’aigle... On ne peut donc pas vraiment dire que le dragon est venu compléter la liste du bestiaire militaire romain servant d’emblème aux étendards de leurs légions.

Le dragon n’était pas dans la culture des anciens égyptiens, c’est avec la civilisation grecque que le dragon fait son apparition.

Aiigle XVe légion romaine fin 1er siècle av JC
© Vente privée 2012
Photo 67c Aigle XVe légion romaine fin 1er siècle av JC

En fait, je pencherais plutôt pour une autre explication. Depuis la porte Cabilière, nous avons vu que les sculpteurs ne ciselaient pas la pierre pour le plaisir de décorer la falaise, mais bien pour nous transmettre un message. Si on revient ne serait-ce qu’un instant sur la scène représentée entre la grande pyramide et la maison à Marie (paragraphe IV) où on voit un jeune lionceau se faire broyer entre les mâchoires d’une abominable tête mi animale mi humaine, le message est parfaitement clair. Attisé par la haine, l’homme peut se révéler être d’une très grande cruauté et se transformer en monstre.

Ici aussi le message est parfaitement clair à propos de l’emblème représenté sur l’étendard brandi par le monstre sur la falaise. En exagérant volontairement les traits de l’aigle pour lui donner l’apparence d’un dragon, le sculpteur a certainement voulu faire ressortir le côté inhumain et la haine qui animait le commandant suprême des armées qui avait ordonné à ses hommes de pourchasser les fugitifs jusque dans leur dernier retranchement, ici à Rocamadour. Pouvons-nous toutefois supposer à partir du peu de traces qui subsistent des portraits de la femme et de l’enfant sculptés à la surface de la falaise, que leurs vies furent épargnées grâce à la petite part d’humanité qui restait encore à l’officier chargé d’exécuter les ordres de l’Imperator.

... / ...

Découverte archéologique dans le Lot

Vestiges d’un complexe funéraire égyptien
au cœur de la cité médiévale de Rocamadour.

7 - Grand Escalier

Avant de poursuivre notre observation de la falaise, nous allons nous rendre dans le grand escalier au niveau de la place Carretta (Photo 68).
En gravissant les premières marches du grand escalier qui mène au sanctuaire, nous découvrons sur notre gauche une sculpture logée à l’intérieur d’une niche creusée dans la roche naturelle abritée par le plancher de la maison qui la surplombe. La spécificité de sa forme et notamment la forme sphérique taillée en creux dans la roche au fond et au sommet de la niche, démontre qu’elle n’était pas destinée à recevoir la sculpture qui remplit son espace de nos jours, mais elle semble s’inspirer de celle qui était placée là, à l’origine. Nous allons en fait découvrir à travers cette sculpture, la présence de deux symboliques réunies.

Première symbolique

La première symbolique s’inspire de l’idéogramme symbolisant « Hermopolis ». Rappelons qu’il s’agit de la capitale du XVe nome de la Haute Égypte, c’est le nome du lièvre, Ounou en ancien égyptien. Ce qui nous ramène à la représentation du lièvre vue plus haut en étudiant les représentations dans la zone B du rocher. Nous pouvons effectivement retrouver les symboles désignant « Hermopolis » en regardant la photographie du milieu (Photo 68a 1ère symbolique), à partir des contours surlignés en blanc. De bas en haut, on retrouve dissimulés dans cette sculpture : les 4 traits horizontaux, la croix inclinée à 45° inscrite dans un cercle et la jarre. Ces trois symboles disposés séparément sont les signes de l’écriture égyptienne, appelés communément hiéroglyphes, composant l’idéogramme de la cité de Hermopolis (fig.1).

(fig.1) Idéogramme
de la cité de Hermopolis

Il importe de souligner que Hermopolis était dédiée au dieu Thot à tête de babouin (voir chapitre I, Temple de l’élu § 2 Tête de babouin). Thot créa la plupart des sciences dont l’écriture assurant ainsi le savoir aux anciens égyptiens (Le Grand Livre [31] page 44).

Deuxième symbolique

La deuxième symbolique est une couronne d’épines renfermant une rosace au centre. Elle est censée nous rappeler le châtiment infligé par les romains au premier siècle de notre ère. Il s’agit de « La crucifixion » et la rose au centre, « la femme », la compagne , la mère de leurs deux enfants. Celle qui tenait, auprès de celui qui a été trahi et crucifié, un rôle central. Elle l’accompagna jusqu’à la fin de sa vie et même au-delà, puisqu’elle l’a conduit ici à Rocamadour dans sa dernière demeure pour l’éternité.

Auteur:

Charly SENET

Dépôts enregistrés à l’Académie des Sciences à Paris
les 28 février et 27 novembre 2012

... / ...

haut de page